RECHERCHE • Joanna Vuille, doctorante à l’Université de Lausanne (UNIL), se prépare avec détermination pour le concours 2024 «Ma thèse en 180 secondes». Elle s’apprête à affronter l’élite académique des autres universités lors de la finale suisse à Fribourg le 20 juin prochain.
L’exercice est loin d’être simple: en seulement trois minutes, les participants doivent expliquer plusieurs années de recherche de manière claire et accessible à tous. Une véritable performance de communication que Joanna a maîtrisée avec brio lors de la première étape du concours à l’UNIL, le 21 mars dernier. Motivée par son expérience théâtrale et sa passion pour les métaphores, elle a comparé les cellules cancéreuses qui se disséminent dans le sang à des «pirates voguant sur l’océan, prêts à créer leurs colonies sur de nouvelles terres.»
Avec cette analogie, elle a décrit de manière vivante les tactiques de camouflage de ces «bandits cellulaires» pour se propager dans le corps, illustrant ainsi les processus de métastases et de progression tumorale. «J’aime raconter des histoires pour simplifier des concepts complexes. Lorsqu’on fait des parallèles avec d’autres situations, cela encourage les patients à poser des questions très pertinentes pour comprendre la science derrière la médecine» explique-t-elle.
Une fierté partagée
Son approche originale lui a permis de remporter non seulement le premier prix du jury, mais aussi le prix du public, soulignant ainsi l’excellence de sa recherche et son talent pour vulgariser les sciences. «Le jury est très content des prestations, qui étaient d’une excellente qualité. Nous avons cependant réussi à nous mettre rapidement d’accord» déclare convaincu François Bussy, professeur de géologie à l’UNIL et président du jury lors de la remise du prix.
Cette satisfaction reflétait également le sentiment de fierté partagée parmi les concurrents, comme le raconte Joanna: «Nous étions tous heureux les uns pour les autres, notamment parce que nous avons respecté strictement le timing imposé sans oublier de phrases. C’était vraiment gratifiant de présenter notre travail à notre famille et aux amis.»
En route vers la finale suisse
Inspirée par ses parents médecins, Joanna a toujours été passionnée par la recherche et les mécanismes biologiques sous-jacents à la médecine. Pour son doctorat, elle a choisi de se spécialiser en oncologie. Sur le point de défendre sa thèse, la jeune médecin continue sa formation en clinique: «Il est crucial de se tenir informé des dernières découvertes scientifiques pour progresser dans notre pratique médicale et approfondir notre compréhension des maladies cancéreuses» affirme-t-elle, pleine de motivation. Le 20 juin, elle se joindra à Grégory Mathez et Jana Huiyue Zhang, aussi lauréats du concours, pour la finale suisse prévue à Fribourg. Ce trio représentera l’UNIL dans l’espoir de se qualifier pour la finale internationale à Abidjan, en novembre prochain. «Je me concentre sur l’opportunité de partager mon travail et de profiter pleinement de cette expérience, partage Joanna avec enthousiasme. Cette compétition sera également l’occasion de faire connaître leur recherche à un public plus large, puisque les présentations seront filmées et diffusées en ligne.
