Evasion: à la découverte des mystères d'Edimbourgh

ÉVASION - Dominant fièrement l’Ecosse, Edimbourg, avec son château emblématique perché sur un ancien rocher volcanique, séduit par son histoire, son architecture médiévale et son effervescence culturelle. 

Dès l’arrivée, la vue majestueuse du château, qui semble veiller sur les habitants et les visiteurs, capte l’attention. Ancienne forteresse royale, il domine Edimbourg du haut de Castle Rock et incarne l’histoire tumultueuse ainsi que les traditions écossaises. Sa visite fascine, autant par les objets symboliques qui y sont exposés, comme les joyaux de la couronne d’Ecosse, que par les différentes salles chargées de souvenirs qui ont abrité des cérémonies royales. Au fil des ruelles pavées bordées d’édifices de style gothique, chaque pierre raconte les batailles vécues, transportant les visiteurs dans une époque révolue. 
Old Town et ses secrets
Au détour des rues escarpées du cœur historique, vous pourriez rencontrer Greyfriars Bobby, le chien fidèle et légende locale, qui a veillé sur la tombe de son maître pendant 14 ans. Vous pourriez aussi croiser les fantômes des anciens résidents de Mary King’s Close, les ruelles anciennes enfouies sous les bâtiments de la célèbre rue touristique Royal Mile qui s’étend sur 2 km. Ces histoires, transmises de génération en génération, ajoutent une couche de mystère à la richesse historique de la vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. 
L’enchantement de Harry Potter
Pour les amoureux du fantastique, Edimbourg est un pèlerinage sur les traces du célèbre sorcier. C'est dans l'ambiance unique des cafés, comme The Elephant House, que J.K. Rowling a conçu la saga littéraire à succès Harry Potter. En vous baladant dans les rues pavées, il est  facile de comprendre pourquoi Edimbourg a inspiré l’écrivaine et captivé plusieurs générations de lecteurs. 
La coexistence  de l’ancien  et du nouveau 
Au-delà de son passé, Edimbourg est une scène vibrante de modernité. Leith, ancien quartier portuaire à 5km  du centre, est aujourd’hui l’épicentre de la scène gastronomique et nocturne. Les vieux entrepôts y abritent désormais des boutiques de luxe, des restaurants à la mode et des bars branchés. Vous pouvez aussi y admirer le Royal Yacht Britannia, navire emblématique de la famille royale britannique et ancienne résidence de la Reine Elizabeth II. 
Les célèbres festivals
Chaque été, la cité s'éveille lors du Festival international d'Edimbourg, où artistes et spectateurs du monde entier envahissent la ville, avec en marge le Festival Fringe, théâtre et musique. En déambulant dans les rues, il est impossible d’échapper aux sonneurs de cornemuse, en tenue traditionnelle. Le Nouvel An écossais, l'incontournable Hogmanay, est particulièrement impressionnant car il fusionne chants et danses jusqu'au petit matin. Au-delà de ces pics annuels, Edimbourg accueille également le Festival international du film, du livre et celui des sciences, enrichissant ainsi la diversité de son offre culturelle. 
En somme, avec son équilibre parfait entre tradition et modernité, Edimbourg permet à chaque visiteur de repartir un peu transformé par l'âme de cette ville intemporelle.

Explorations multiples

 Edimbourg ne manque pas d’activités culturelles accessibles gratuitement, telles que le Musée national d’Ecosse, le Musée des écrivains ou le Parlement écossais. Après les visites, laissez-vous tenter au détour d’un pub, par un haggis, le plat traditionnel écossais à base de panse de brebis farcie, servi avec une purée de navets et de pommes de terre et accompagné d’une sauce au whisky. Les amateurs de bière apprécieront la Tennent’s Lager, une bière blonde populaire fabriquée à Glasgow. A proximité du château, faites un détour par la Scotch Whisky Expérience qui vous plongera dans le processus de fabrication du whisky au gré d’une visite aux confins des terres d’Ecosse.
Pour changer des balades en ville, optez pour les randonnées tranquilles ou plus sportives à Holyrood Park. Surplombez la ville et appréciez la vue panoramique du haut de Arthur’s Seat. Cette ascension au départ de Holyroodhouse prend 1h. Une fois arrivés, les visiteurs peuvent profiter de plusieurs sentiers traversant des prairies, protégés en tant que Sites d'intérêt scientifique. Si vous avez plus de temps à disposition, faites une excursion hors de la ville, vous serez charmés par l’authenticité des Highlands et de ses lieux fantastiques, comme Glengoe, Fort William et le mystérieux Loch Ness.
 

Edimbourg en pratique

Quand partir?
L’été, de juin à août, est idéal pour profiter des nombreuses festivités. Pour explorer la ville tranquillement, le printemps et l’automne offrent des températures agréables et un cadre moins encombré. 

Y aller
Des vols directs depuis Genève permettent de se rendre à Edimbourg en 2 heures. Le centre-ville est accessible en 30 minutes avec la ligne de bus Airlink 100, située à la sortie de l’aéroport, pour 7,50 £ l’aller-retour (environ 8fr.60).

Où dormir?
Les auberges de jeunesse, comme le Castle Rock Hostel, idéalement situé à côté du château, proposent des dortoirs à 20 francs la nuit et des chambres privatives à 30 francs. Pour un budget légèrement plus élevé, les Bed & Breakfast traditionnels et les locations Airbnb offrent un aperçu charmant de la vie locale.