«Si les ponts et les maisons pouvaient parler, ils le feraient en italien!». On pourrait reprendre ces mots d’un ouvrier retraité du bâtiment pour parler aussi de nos tunnels. C’est leur percement qui a d’abord attiré les Italiens du Nord en Suisse, à la fin du 19e siècle. A Lausanne, la modernité a aussi eu besoin de ces bras transalpins pour dessiner le nouveau visage de la ville, ses routes et ses ponts. C’est avec ce prélude historique que démarre l’exposition «Losanna, Svizzera - 150 ans d’immigration italienne à Lausanne» présentée au Musée Historique. Quittant leur statut de saisonniers, c’est ensuite que les immigrés italiens s’installent durablement dans la région. Ils organisent leur nouvelle vie à travers la création d’un vaste réseau d’associations - culturelles, militaires, sportives, religieuses, politiques ou régionales - dont l’exposition rend compte à travers un foisonnement de documents. Militant pour la défense de leurs droits et l’amélioration de leurs conditions de travail et de vie, les Italiens organisent une socialisation qui va peu à peu pénétrer par capillarité l’ensemble de la société lausannoise. Au centre de l’expo enfin, la réplique d’une épicerie italienne nous rappelle tout ce que notre gastronomie actuelle doit à nos voisins transalpins.
Losanna, Svizzera - 150 ans d’immigration
italienne à Lausanne, Musée Historique Lausanne, jusqu’au 9 janvier 2022 - www.lausanne.ch/mhl