Je suis tombée dans un véritable engrenage
Maria*, trentenaire habitant le quartier de Bellevaux
Guérir de ses blessures, explorer son être profond, devenir une ambitieuse, les promesses des nouveaux gourous du développement personnel sont quasiment infinies. A Lausanne, ils sont toujours plus nombreux à proposer des ateliers, des séances à distance ou encore des bougies aux pouvoirs magiques. Une panoplie de remèdes miracles qui a failli ruiner Maria*, une trentenaire habitant le quartier de Bellevaux: «Un jour alors que je sortais d’un divorce douloureux, je suis tombée sur le site internet d’un coach de vie. Il y affirmait qu’en libérant ses super-pouvoirs, on pouvait découvrir ce qu’il y avait au-delà du monde matériel. Sur le moment, l’idée me plaisait, sans savoir que j’allais tomber dans un véritable engrenage et risquer de tout perdre à cause de cet imposteur.» La jeune femme décide d’opter pour un pack d’initiation à 420 francs. Il comprend deux séances d’une heure avec un coach. Un tarif prohibitif qui ne dissuade pas Maria: «J’espérais enfin trouver un sens à ma vie en me débarrassant de mes émotions négatives. Après ces deux premières séances où le coach a passé davantage de temps à brûler des bougies qu’à me parler, j’ai payé pour quatre séances supplémentaires. Soit plus de 1200 francs au total pour entendre des banalités que l’on peut trouver dans les livres de développement personnel.»
E-book à 800 francs!
L’histoire aurait pu s’arrêter là. Mais après avoir signifié son intention d’arrêter cette «méthode», la trentenaire se voit littéralement harcelée de coups de fil et autres messages par le prétendu coach de vie. Ce dernier parvient encore à lui vendre un e-book de 20 pages au prix de 800 francs. Avec le recul, Maria concède volontiers la naïveté dont elle a fait preuve. Contacté pour s’expliquer sur ses pratiques, le coach se défend de toute forme de charlatanisme: «Le développement personnel n’est pas une science exacte. Si les gens y croient, cela marche un peu mieux. En ce qui concerne les tarifs que je pratique, cela n’est pas réglementé donc dire qu’ils sont trop élevés est faux. Je n’ai pas de formation spécifique dans le domaine donc je ne sais pas si je suis plus cher que mes concurrents. Seule certitude, nous sommes de plus en plus nombreux sur ce créneau».
Période propice
Le terme de «concurrents» est bien choisi car les divers «marchands de bonheur» lausannois jouent des coudes pour attirer de nouveaux clients. A grand renfort de publicités sponsorisées sur les réseaux sociaux et de vidéos vantant les mérites de la pensée positive. Samantha a exercé durant cinq ans en tant qu’indépendante à Ouchy, mais sa conscience l’a empêchée de poursuivre sur cette voie: «Je savais que j’arnaquais des personnes déjà fragiles, je n’arrivais plus à me regarder dans le miroir. Au début, je ne voyais que l’argent facile puisque je gagnais environ 9000 francs par mois avec mes consultations et autres packs. J’ai fini par jeter l’éponge et je travaille désormais en entreprise comme comptable. Ce que je peux vous dire, c’est que la période est propice aux imposteurs, la pandémie et la guerre en Ukraine angoissent de nombreuses personnes. Elles se mettent du coup en quête de solutions toutes faites pour se sentir mieux, mais ce n’est pas avec une bougie magique ou des maximes niaises qu’elles vont y parvenir.» Reste que le marché est en plein boom, une tendance qui ne devrait pas s’inverser de sitôt tant la promesse de bonheur est alléchante. Qu’elle soit vraie ou fausse…
*prénoms fictifs, identités connues de la rédaction